Es la bodega que inició el camino de la modernidad y el cambio en la denominación de origen Jumilla, allá a principios de los años noventa.
Se instalaron en el Parque Regional de la Sierra del Carche, a 1.371 metros de altura y pusieron en marcha una viticultura moderna. Han pasado más de 20 años desde entonces y los vinos de Jumilla han dado un salto enorme en calidad y organización. Bodegas modernas con vinos modernos hay un par de docenas; y un buen porcentaje de ellas basándose en la variedad local, la monastrell, de extraordinaria personalidad.
La mayoría de las firmas, sin embargo, apostaron más por la exportación. Pero ahora, toda una serie de ellas ha decidido atacar con determinación el mercado español e irán a más, porque la mayoría están encontrando ese reconocimiento que buscan. Una de ellas, y preeminente, es Bodegas Carchelo. En 2008 hubo un golpe de timón, con un cambio accionarial que puso al frente a Lorenzo Abellán, un conocido y combativo empresario jumillano que trabajó con éxito en el mercado de los quesos y que ahora está volcado con la bodega. Lo primero fue rodearse de un buen equipo, empezando por el enólogo Joaquín Gálvez, de prestigiosa trayectoria y buen conocedor de la zona.
Controlan, entre propias y alquiladas, un centenar de hectáreas, a diferentes altitudes para evitar riesgos y hacer buenos coupages. Han sido pioneros en introducir la mediterránea variedad syrah en la zona. Trabajan con esta uva, más la cabernet sauvignon, tempranillo y monastrell.
Elaboran una excelente gama de vinos tintos, y comentan con cierta sorna, que como arrancaron la nueva etapa en la crisis, les pusieron unos precios muy baratos. Alguno de ellos son un auténtico regalo, como el Carchelo 2014 elaborado con una mezcla de las cuatro variedades y que aparece con muy buena fruta en nariz ligada a toques minerales y balsámicos; y una boca redonda, amplia con potencia pero mucha frescura y que sale por 5 euros la botella. O el Altico 2014, un monovarietal de syrah, por 8 euros, con fruta, recuerdos florales de violeta, y una gran personalidad. En boca golosón, mediterráneo, pero también fresco de muy buen paso.
En las gamas más altas encontramos Carchelo Selecto 2012, con 12 meses en barrica y 12 en botellero, también elaborado con las cuatro variedades. Elegante, con buenos frutos rojos, minerales, balsámicos y en boca sabroso, maduro, serio. Su precio, 18 euros. También el Canalizo 2012, donde mandan la monastrell y la tempranillo con 24 meses de crianza en roble francés. Muy serio en nariz con potencia, intensidad, fruta madura, recuerdos florales, tonos especiados y minerales; en boca con cuerpo, potente, sabroso y con la marca de la casa, frescura, lo que le da un paso muy agradable, por 25 euros.
